早在1500年前，生活在中华大地的人们就开始在熟石灰中添加糯米汤，用于建造城墙、宝塔、陵墓等。最近的研究发现，这种古代使用的砌筑砂浆是有机物和无机物的混合，其中无机物成分是碳酸钙，而有机物成分就是糯米汤中的支链淀粉。现存一些历史建筑物在经历了强烈地震后仍然牢固矗立，科学家研究后发现是这种混合的砌筑砂浆的功劳。它与单纯的石灰泥相比具有更稳定的物理性质和更好的机械强度，它也是修复古建筑所用泥浆中最好的一种。希望建筑师们能将这种绿色、可持续、且能使建筑物矗立更持久的方法用于更多现代建筑当中。

美国加州大学伯克利分校的两位教授，来自生物工程系的卢克·李(Luke Lee)和建筑系的玛丽亚帕兹·古提利兹(Maria-Paz Guttierrez)合作研制一种“皮肤”般的新型建筑膜，能够自发地帮助建筑物对室内外的温湿度进行物理调节，大大减少了建筑物对电力的需求。这种新型膜被命名为“自我调节活性建筑物外墙” (Self-Activated Building Envelope Regulation，SABER)。它是一种具有微米和纳米级建筑膜，可以根据室外阳光强弱和室内空气湿度大小自动开合膜中的细小通道。

在电影《帝企鹅日记》里面我们看到了雄性帝企鹅们如何挤在一起，站在冰冷的狂风中，直到小企鹅从它们的腹下破壳而出。其中，“挤在一起”的集体行为被视为帝企鹅在南极冬天生育期间减少身体能耗的关键因素，但至今鲜有人进行这类研究。ITIS信息系统提供一些研究数据：研究人员将数据记录器安在8只帝企鹅的羽毛底下记录它们的体温及环境参数，并估算了生育季节的“拥挤时间表”。和传统观点不一样的是，集体拥挤行为并不是连续性的，而是间歇的，每次平均持续1.6±1.7小时。

十九世纪70年代，约旦河流域东岸因为政治边界划定终止了贝多因人传统的游牧迁徙，需要建造一座让贝多因人能够定居下来的城镇。比尔和他的同事提出了一个顺应当地条件，鼓励使用砖土结构的建议。当地人可以利用手边的材料---粘土和植物茎秆，马匹、骆驼或者羊等家畜的毛，以及充足的阳光。这种材料建成的房屋结构被设计得能使其室内昼夜和季节的温度波动达到最优化：夜晚吸收和储存空气的凉爽，用于白天降低炎热沙漠中的室内温度。当地年长的工匠还教给他们如何建造这种房屋，这样可以培训更多年轻的贝多因人，给他们提供就业机会。