荷兰艺术家克里斯汀•孟德斯玛（Christien Meindertsma）用了三年时间追踪了解一只编号为05049的猪身体所有部分的去向并编写了一本书，向人们展现了原材料与生产商、产品与消费者之间的不可察觉的联系。她惊奇地发现这头重103.7公斤的猪最后被用得一点不剩：沸腾的猪骨脂用做肥皂、洗发水、牙膏的硬化剂；猪毛提炼出的蛋白质作为面包“优化剂”；还有马路上的微孔混凝土含有从猪骨骼里提取的蛋白质，重量轻且可以回收利用；各种冷冻的蛋糕甜点含有明胶以保持它美观；油漆刷子的毛来自猪，因为猪毛比较耐用等。

大卫•铃木（David Suzuki）博士和其他生态学家都曾通过水藻30天从生长到灭亡的事件，提醒我们要更加谨慎地处理好人与自然之间的关系。在某种失衡条件下，当水藻占据一个湖时，它们是呈指数式增长的，数量每24小时翻一番。到了第30天的时候，它们已经夺走了水中所有的氧气，杀死了所有其他生物，而其自身和整个湖也走到了生命的尽头。想象一下，第29天时，水藻只是覆盖了湖的一半。要是不考虑其隔天数量增加一倍的性质，似乎情况还不算太糟糕。相对而言，人类作为单一物种，不考虑环境承载能力也在呈现指数式增长，我们现在处于第几天呢？

酵母菌的生存通常需要单糖作为营养，如果周围环境单糖短缺，它们就通过分泌转化酶将复杂些的糖转换成所需的单糖。这个消化过程是在细胞膜和细胞壁之间进行的。这对于单细胞生物来说，就相当于是在体外的“公共场合”中进行了。这些产生的单糖会扩散到群体中和其他个体共享。有的酵母菌因为基因突变，自己无法产生转化酶，它就依靠周围劳动者们的成果生存下去，成了名副其实的“投机者”。在这个群体中，双方共享资源，但劳动者承担生产成本，理论上投机者似乎更有优势繁殖，直到耗尽所有单糖资源走到末日……实际情况也是这样吗？

正如经济和环境可以共赢，工作与生活之间同样可以以某种方式和谐统一。这样的人在范•琼斯（Van Jones）所著的《绿领经济》一书中有详细的描述：要享受顶级绿领生活，就要具备蓝领的体魄、白领的知识，才能利用自然和社会的条件创造出绿色的和谐生活。这是一种善待自己也善待环境的方式，它建立在“我们只有一个地球” 的开阔视野上，而不仅仅是“我要给家人买辆车”。毕竟，我们每个人都依赖环境生存，要想自己和家人快乐，就要善待环境，有一颗平和宽容的心。可以说，绿领是一种精英意识的平民化，一种在精英带动下全社会对自然生活的回归。