统计表明家庭用水中有15%用于衣物洗涤。英国初创企业Xeros公司通过采用细小的特制尼龙塑料颗粒设计了一款新型洗衣机，它可节省90%的洗涤水用量。这些小颗粒长3mm，能够深入到衣物的空隙和皱褶处吸收灰尘和沉积物。来自利兹大学的高分子化学家史蒂芬•伯金斯奥（Stephen Burkinshaw）发现这些尼龙颗粒在100%湿度条件下呈不定形状，能够把污染物吸收到颗粒中心处，防止其回去重新污染衣物。这样，洗衣机只需少量的水使要洗的衣物保持一定湿度就可以了，然后在机器滚筒里装上大量尼龙滚珠进行洗涤。

全球大约有10亿人口依赖于没有经过处理的受污染的地表水作为日常饮用水源。其中，每年约200万人死于水污染引起的疾病。加拿大人迈克尔•李（ Michael Lea）致力于寻找净化水的低成本工艺，认为辣木树对此大有帮助。这种树可能是世界上“最有用的树”了。它能抵抗干旱，使土壤肥沃，提供富含营养的食用油及照明用油等。最重要的是，它的种子被磨成粉后可悬浮在水中形成一种水溶性提取物，使极度浑浊的污水变清程度达80%~99.5%，并减少 90%~99.99%的细菌含量，大大提高水的可饮用性。

工程师Stephan Salter当得知一颗柳树每天可以蒸发几百升水的时候，在他眼里，一颗树就相当于一个太阳能驱动的水泵了。他设想如果我们能够仿树根设计收集蒸馏水的装置，我们仅利用太阳能就可以从湿润的甚至是被污染的土壤里获取纯净水了。他之后把自己的想法和实践情况发布在个人网站上，内容包括水泵设计图、可改善的地方、局限性及可代替的设计方案等。他没有为这个创意申请专利，而是开放地邀请任何感兴趣的人去进一步完善这个设计。目前，来自加拿大、伊朗、中国、新加坡、美国、加沙地带、印度、巴基斯坦的潜在用户都有意制作自己的产品模型。

澳洲有一种被称为“多刺恶魔（Thorny Devil）”的沙漠蜥蜴，能够抵抗地球重力，直接从雨水、露水和湿润土壤中吸收水份。这是因为它的皮肤包含一些5~150微米宽的半封闭管道，它们错综复杂地相互缠绕着，大大增加了从自然界吸收水份的有效面积，同时提高吸水的能力。这是一种自然的被动式的水收集方式，它很可能给全球尚处在资源匮乏地区的10亿人提供干净水源，而无须采用耗能的水泵装置。它还可能有助于找到各种蒸发冷却系统实现热管理的廉价技术解决方案，通过“按需要供应水”的方法保护建筑物避免火灾。