美国加州大学洛杉矶分校(UCLA)的研究小组经过三个简单的工艺步骤即合成了一种海绵状“纳米通道”薄膜。它在海水淡化过程中，能够选择性地使水(H₂O)通过，但将盐和其他污染物留在海水中。薄膜表面具有活性结构，并形成一种”刷层“，使细菌和其他胶状物质很难在薄膜表面生存。这项技术所需的能源消耗比传统的反渗透（RO）处理技术少很多，而且解决了因为渗透薄膜上细菌滋生而需要定期清理或换膜的运营成本。这种新薄膜可以很容易地被植入商业化生产系统，大幅度降低海水淡化的运营成本。

藻类植物已经被用作生物燃料或发电，目前有一项新技术也是基于类似的原则，不同的是这项技术中使用的这些植物能够被重复利用。美国一家名为Joule的初创公司利用经过基因工程改进后的单细胞植物在光合作用下吸收CO₂,而像“流汗”一样把乙醇（C₂H₅OH）和柴油燃料流出体外。整个过程无需原材料，只需要少量的淡水。预计每年每英亩可产出15000加仑的柴油（折合约每年每亩产出9353升），以及25000加仑的甲醇（折合每年每亩产出15588升）。由于这项技术的生产过程中会大量吸收CO₂，该公司希望利用这个优点将他们大规模推广在发电厂等产生大量温室气体的系统旁边。

受19世纪墨西哥人社区用仙人掌净化水的事实所启发，来自南佛罗里达大学的Norma Alcantar团队决定对仙人掌的净水功能进行研究。他们从仙人掌提取粘液，与充满沉积物和细菌的水混合后发现仙人掌粘液是一种极佳的凝聚剂，沉积物被吸附并沉到容器底部，而且98%的细菌也能够被凝聚后从水中过滤掉。家庭用户可以将一片仙人掌放在水里煮沸获得其粘液，然后把它加入需要净化的水里就可以了。仙人掌全世界到处都有，本身是一种不会引起文化冲突的常见植物，是一种比较理想的天然净化水材料。

在轮胎的制造过程中有必不可少的‘硫化’过程，这一过程使轮胎硬化，提高了轮胎性能，但也给轮胎的回收造成了困难。美国Lehigh公司研发出一种新型工艺流程，使轮胎的循环利用变得更加可行：将废旧轮胎初次粉碎、与液态氮混合至-100℃低温冷却、再次粉碎研磨而制成了一种粉末状的新材料，可作为新轮胎、油漆、涂料，或塑料制品中40%的替代原料。它们的单位价格约每磅50美分（折合人民币7元/公斤）。它使废旧轮胎的利用比传统的焚烧或填埋具有更高的价值，让报废轮胎成为工业的可再生添加剂，在一定程度上也改善了环境。