早在20世纪八九十年代，拜耳公司的研究人员就发现颜色是影响屋顶能耗的主要因素，于是开始研发对应的高性能涂料，以便大幅度降低屋顶的能耗。假如整个城市的商用建筑都采用冷屋顶，就可以有效将商业区周边环境温度降低6%，从而减弱城市的“热岛” 效应。冷屋顶技术的原理是通过屋顶反射而不是吸收太阳光来达到降温、省钱和建筑节能的目的。该技术解决方案目前已推向市场并具有广泛应用的潜力。它可以为用户节约10%~20%的电费和其他开支，减少建筑吸收的热量，从而降低建筑能耗并且改善了室内舒适度。

蜜蜂和黄蜂的六角形巢穴创建了一个无以伦比的坚韧空间，而在其剖面上则可看到两层背对背叠加的结构，从而组成了一个三维的金字塔状蜂巢。这种结果所获得的非同寻常的强度可以从以下例子得到证明：一个37cm乘以22.5cm的蜂巢，由40克蜂蜡组成，却可以承受大约1.8公斤的蜂蜜重量。这种蜂巢结构可算是自然界的奇观了。它的层叠结构中所包含六角形尺寸和形状几乎完全一致，就像是在图纸上画出精密的格子一样，然后精准地叠加而成。为什么是六角形？不是方形或圆形？

通常提到太阳能聚热发电(CSP)，人们总是联想到沙漠中那种巨型的工程。但是如今SyracuseCoE （锡拉库扎卓越中心）已证明这项技术可以被运用在更小更冷的场所中。在一座被用于可再生能源以及高能效实验的场地的大楼中，研究人员在阳面墙壁上装上聚焦太阳装置，该装置上的透明棱镜跟踪日光并将光线集中到高效PV板上用作发电。多余未被转化为电能的能量则被用来加热水以及向室内辐射供热。另外，由于它是由透明板组成的，还增加了室内自然光照明。

威廉•麦克唐纳（William McDonough）的建筑设计团队在美国印第安纳（Indiana）州一个社区从事污泥处理的设计工作。它在寒冷的冬季将污泥中的固体部分存储在一个地下池子里面，到了阳光强烈的夏季，再将这些淤泥搬运到一个巨大的室外花园和湿地上，植物、微生物、蜗牛和其他生物体在太阳能量的作用下吸收其中的养分，完成净化淤泥的工作。这个系统的设计避免了在冬季强制进行污泥处理，而是充分实现因地制宜。在处理污物的同时还将合格的饮用水返回蓄水池，同时提供维持一个社区花园所需的养分。