是什么力量使得常春藤能够紧紧地贴在墙上？原来它的细根能够分泌出一些具有粘性的微小粒子。将它们均匀涂抹在皮肤上就能形成一层紧贴皮肤的膜。田纳西大学生物工程系的张副教授及其团队研究发现，这种附着力很强的淡黄色纳米颗粒还可以保护皮肤免受紫外线辐射，其遮光能力比目前市面上的金属基防晒霜强4倍。这些微小颗粒可形成极大的表面积，能够有效地吸收和分散阳光。常见的防晒霜里包含大量的TiO2和ZnO颗粒，也是运用同样的原理防晒，但常春藤的纳米颗粒吸收和分散光线的能力更强，而且其细胞毒性大大降低了。

在还没有获得人体实验数据之前，研究人员采用一个数学模型分析了粒子在人类皮肤的扩散活性。他们发现直径为65.3纳米的长春藤粒子在常规条件下短时间内不会进入表皮角质层底部。对这些粒子生物降解能力的进一步研究发现，可排除产生环境污染或进入人体的危险。长春藤的纳米粒子很有可能替代化妆品和防晒霜中所包含的TiO2遮光剂颗粒。紫外线的增加、皮肤癌疾病的出现，以及金属氧化物添加剂对环境的不良影响，使市场正在呼唤一种更加安全有效的紫外线遮光剂，长春藤纳米粒子很可能就是我们所需要的替代品。

参考及延伸阅读：发布在AskNature上的文章：Organic nanoparticles secreted by English ivy rootlets absorb and scatter ultraviolet light thanks to large surface-to-volume ratio and uniformity。