我们生活的城市，周围存在着各种有害物质，例如，被污染的空气。加州大学圣地亚哥分校的研发团队开发出一种多孔的微型硅芯片，可以将其嵌入手机当中，对空气中的化学物质进行实时监测，例如用它监测煤气或其他有毒气体的泄漏。该芯片表面小孔的形状会根据芯片“嗅”到的不同化学物质而变化，不同的小孔点阵对应不同的像素排列，呈现不同的彩色图案，这样就可以检测出分布在空气中的几百种不同化学成分。因此，该芯片可以作为一个特殊的“内置照相机”整合到手机里面去。“芯片的工作原理就像我们的鼻子。”该项目负责人迈克尔·塞勒（Michael Sailor）教授称。

这一发明对过敏人群和哮喘病患者的帮助尤其大，它可以实时分辨出周围看不到的有害物质，包括燃烧不充分产生的CO、花粉颗粒、汽车尾气中包含的SO₂等，帮助人们了解究竟是什么在侵害他们。遇到某地区发现危险物质时，从手机发出的污染遥感信息可以被终端系统收集并整合，然后发布给更多的人群，提醒该地区居民采取有效措施保护自己以及周围人员，比如，避让绕行。这项技术目前由美国国土安全局资助，由迈克尔·塞勒教授牵头研发。对于这项技术的实际应用，他表示：“由于手机随处可见，这项技术可以在化学事故发生时提醒人们迅速作出反应。”

参考及延伸阅读：发布在PlanetGreen Discovery上的文章New Chips for Cell Phones Sense Toxic Air。