疫苗在全世界的分发有时会遇到客观条件的阻力，这就是当地的储存能力。在一些落后地区，甚至会出现半数以上的疫苗因为没有条件正确储存而失效、不能被注射。由此，每年200万的生命会因没有接种到疫苗而死去，数十亿美元也因此被白白浪费掉。Appropriate Technology Collaborative（ATC）是一家非盈利组织，他们与密歇根州立大学的师生共同研发出一款太阳能冰箱，无需电力，只要将它放在阳光照射的地方，就可以实现冷藏。系统造价低廉，全部可以利用当地的材料建造：比如钢铁、木炭、乙醇或甲醇（乙醇实现冷藏，甲醇实现冷冻）。如果遇到阴雨天，冰箱还可以依靠生物燃料运转。

该冰箱最顶层的钢盒子是太阳能集热装置，整个盒子涂黑以便将光照尽可能多地转化为热量。当盒子被加热，内部的木炭会释放出乙醇气体。这些被释放出来的气态乙醇经由管道流入下面的散热器，散热器呈倾斜放置，由一系列的散热管和散热片组成。乙醇被冷凝，从气态变为液态。液态乙醇受重力作用流入隔热盒内部的蒸发器。当夜幕降临，气温降低，冷却下来的木炭会吸回蒸发器内的部分液态乙醇，留在蒸发器内部的乙醇温度变得很低。经过一整天的冷却循环，隔热盒内部的温度保持在大约-10°C~0°C之间，从而实现冷藏。

参考及延伸阅读：发布在EcoGeek上的文章Appropriate Technology Solar Powered Refrigerator to Store Vaccines and Save Lives，及发布在Tech briefs上有关该设计的详细介绍 A Low Cost Solar Vaccine Refrigerator。