统计表明家庭用水中有15%用于衣物洗涤。英国初创企业Xeros公司通过采用细小的特制尼龙塑料颗粒设计了一款新型洗衣机，它可节省90%的洗涤水用量。这些小颗粒长3mm，能够深入到衣物的空隙和皱褶处吸收灰尘和沉积物。来自利兹大学的高分子化学家史蒂芬•伯金斯奥（Stephen Burkinshaw）发现这些尼龙颗粒在100%湿度条件下呈不定形状，能够把污染物吸收到颗粒中心处，防止其回去重新污染衣物。这样，洗衣机只需少量的水使要洗的衣物保持一定湿度就可以了，然后在机器滚筒里装上大量尼龙滚珠进行洗涤。

每次洗涤完毕后这些滚珠将被甩干，之后可以继续重新利用几百次之多。有人会问，这些小颗粒最后怎么处理，是否会污染环境？Xeros公司称，这些吸收了污物的饱和颗粒可以被用来制造其它产品，比如汽车仪表盘。但他们的目标是进一步开发出能够在使用过程中彻底形成闭环的产品，使这些颗粒在“去饱和”后可以继续用于洗涤。该公司的CEO比尔•韦斯特瓦特（Bill Westwater）说，“这个产品不仅是一项技术创新，而且是改变消费者行为习惯的一次变革！几千年来人们都是用大量的水和少量的洗涤剂清洗衣服的，突然有一天，他们被告知大部分水可以被尼龙珠代替。这对消费者来说是一次思想上的大跨越。”

参考及延伸阅读：发布在EcoGeek上的文章：Bead-Filled Washing Maching Uses 90% Less Water 及发布在Guandian上的文章：The 'waterless' washing machine that could save you money。