太平洋金斑行鸟从阿拉斯加飞到夏威夷过冬,整个行程中间没有岛屿可以落地休息,全程4000公里。这意味着鸟儿需要连续扇动25万次翅膀才能够成功飞到目的地,整个行程需要大约88小时。鸟起飞时的重量约200克,其中包含70克脂肪作为飞行燃料。然而,科学家计算了一只金斑行鸟每小时飞行所需要的能量,发现整个飞行过程需要82克燃料。也就是说,鸟身上携带的燃料不够支撑它们飞完全程,缺了12克。这是由于它们是成群结队飞行的,而且按照一定顺序排成“人”字形,大大降低了飞翔所需的能量,总的来说,节约23%左右。
这就是为什么当金斑鸟达到夏威夷后身上还剩余6-7克的脂肪。多出来的脂肪重量不是鸟自己算错了,而是作为碰到空气逆流的不时之需。候鸟节能飞翔的案例可作为高效能交通系统,包括商业船舶、陆地运输等设计的参考。
本文内容参考自Ask Nature上的文章:The "V" flight formation of some birds saves energy during migration by reducing air resistance.
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