在瑞士苏黎世大学(University of Zurich)，每年学生在基础化学实验室进行的试验，要将价值8000美元的简单的纯净试剂变成味道难闻的、复杂的甚至有毒的粘稠化合物。而处理这些废料还要花费额外的16000美元。1988年，汉斯•费舍尔（Hanns Fischer）和康拉德•尤古斯特（Conrad Eugster）两位教授决定将试验过程颠倒过来，教会学生如何将有毒废物变回纯净的、简单的试剂。这样相当于两头省钱，学生们还因此自愿利用他们的假期时间去收集废物。到了1991年，实验室所需要的原材料就供不应求了。

从那以后，实验室每年产生的残渣只有几公斤，相当于每个学生每年的实验只产生100克废料，比原来降低了99%，并相应节约了20000美元成本。后来雇佣这些学生的化工企业发现，可以从工艺过程革新中获得多方面的好处。比如，企业采纳学生的建议，用聚氧金属化合物代替氯气作为漂白剂，减少纸浆厂产生的废水，提高工艺过程用水的回收率，并且节约一半的用电量。这些学生显然可以将这些实验室积累的知识学以致用，他们毕业后的就业率也因此提高了 ！

参考及延伸阅读： Natural Capitalism: Creating the Next Industrial Revolution《自然资本论-关于下一代工业革命》。原书作者：Paul Hawken, Amory Lovins, L.Hunter Lovins。该书英文网站及部分章节下载请点击这里。